硬件評測網(wǎng)站Real World Technologies高管大衛·坎特(David Kanter)稱(chēng)，經(jīng)過(guò)多年招聘圖形技術(shù)工程師后，蘋(píng)果已經(jīng)逐步由為iPhone許可PowerVR圖形處理器轉向設計自己的定制圖形處理器。據稱(chēng)，蘋(píng)果定制圖形處理器首次應用在iPhone 6的A8芯片中，A9、A10芯片也使用了蘋(píng)果定制圖形處理器。
蘋(píng)果A10處理器
坎特表示，現代圖形處理器有3個(gè)部件，它們相互配合渲染圖形，“首先是具有固定功能的圖形硬件，負責完成處理API(應用編程接口)命令、三角形光柵化、光柵輸出等任務(wù)；其次是著(zhù)色器內核，它是圖形內核的核心，執行可編程的著(zhù)色器；最后是圖形驅動(dòng)程序，它在圖形內核上運行，負責協(xié)調圖形內核的運行。圖形驅動(dòng)程序把使用metal或OpenGL ES API編寫(xiě)的圖形應用轉化成圖形內核能執行的一系列命令”。
之前，蘋(píng)果依賴(lài)PowerVR芯片廠(chǎng)商Imagination Technologies為早期的iPhone供應圖形處理器?？蔡乇硎?，后來(lái)蘋(píng)果用自己更高效、性能更高的設計取代了Imagination Technologies的可編程著(zhù)色器內核，并開(kāi)發(fā)了自己的驅動(dòng)程序和編譯器。
雖然蘋(píng)果從未公開(kāi)披露自己的圖形處理器設計，坎特對從2016年蘋(píng)果全球開(kāi)發(fā)者大會(huì )上獲得的信息和PowerVR編譯器、優(yōu)化手冊進(jìn)行了比較，得出結論：蘋(píng)果圖形處理器在設計上與PowerVR有很大不同之處。
蘋(píng)果定制圖形處理器似乎仍然使用了部分PowerVR固定功能圖形硬件，但有一點(diǎn)是確定的，最近數年蘋(píng)果對Imagination Technologies的依賴(lài)性在大幅降低?？蔡赝茰y，如果Imagination Technologies被收購，或在技術(shù)上落后了，蘋(píng)果可以自己設計固定功能硬件。
今年早些時(shí)候有傳言稱(chēng)蘋(píng)果將收購Imagination Technologies，后來(lái)蘋(píng)果否認了這一傳言。但最近數月，蘋(píng)果至少從Imagination Technologies挖來(lái)20多名員工，這些前Imagination Technologies員工可能已經(jīng)在為蘋(píng)果開(kāi)發(fā)圖形處理器。
坎特表示，蘋(píng)果已經(jīng)在打造一個(gè)圖形處理器設計團隊和圖形驅動(dòng)程序團隊。除前PowerVR工程師外，蘋(píng)果圖形處理器團隊還包括最近從AMD、谷歌、英特爾和英偉達跳槽的員工。
除性能和效率的提升外，轉向定制圖形處理器還給蘋(píng)果帶來(lái)數項戰略?xún)?yōu)勢，例如對生態(tài)鏈更嚴格的控制、更好地規劃在市場(chǎng)上推出產(chǎn)品的時(shí)間、降低對供應商的依賴(lài)、減少缺陷不給對手以可乘之機。
01月07日 18:14
