這兩天一款有前后兩塊屏幕的俄羅斯手機YotaPhone有點兒火。引人注目的當然不僅是“雙屏”概念(如果只是把兩塊屏幕疊在一起,誰能有某星的土豪雙屏造型風騷價格華麗),這款手機之所以受到關注,是因為它的兩塊屏幕,前面是正常智能手機屏,背面是一塊E-Ink電子墨水屏。
YotaPhone是俄羅斯廠商Yota Devices的第一款智能手機產(chǎn)品(此外他們還有一款路由器產(chǎn)品)。自今年2月在CES展上被展出過后,最近終于正式開售,主要的目標是歐洲市場。而看過近來歐洲媒體跟進的一系列報道,這款能夠讓背面的電子墨水屏與前面的LCD屏同時工作的模式,很有可能會在已經(jīng)消停一陣兒的智能手機市場上掀起一些波瀾。
關于YotaPhone前面那塊4.3寸的LCD觸屏確實沒什么好說的(720 x 1280像素),值得注意的是背后那塊電子墨水屏幕:就算手機處于關機狀態(tài),這塊屏幕依舊可以使用(顯示);只有當屏幕上顯示的圖像變換時才會耗電。
在YotaPhone背后的E-Ink屏上,既可以展示電子書和雜志,也可以閱讀消息、刷Twitter、看地圖(只是分辨率較低640x360)。由于這塊屏幕的能量消耗非常小,也讓YotaPhone 1800毫安的電池續(xù)航能力變得更加可觀,Yota方說只用電子墨水屏幕的話,待機時間是同類手機的7-10倍(未驗證)。
從其他方面看,這款手機的配置比較常規(guī):1.7GHz高通驍龍S4處理器,2GB內(nèi)存;后置1300萬像素攝像頭,前置攝像頭只有100萬像素;Android 4.2.2系統(tǒng),支持USB、藍牙、NFC數(shù)據(jù)傳輸,并支持LTE網(wǎng)絡。不過面對YotaPhone 499歐元的價格,這樣的配置顯得有點弱,只有兩塊屏幕是最大亮點。
當然YotaPhone只是E-Ink顯示技術(shù)用在手機上的一個引子。在它之前,已經(jīng)有不少手機廠商和手機周邊廠商注意到省電的電子墨水屏對智能手機的作用,雖然沒有人真的把它做成嵌入手機的第二塊屏——但做成手機殼的倒是不少。
今年的德國柏林國際消費類電子產(chǎn)品展覽會(IFA)上,除曲面屏幕賺人眼球外,一些公司,比如Alcatel阿爾卡特公司和PocketBook公司等,設計的帶有電子墨水屏幕的手機保護殼也很亮眼,這些保護殼能夠與原始屏幕相互搭配使用。
Alcatel的手機殼專為阿爾卡特OneTouch Hero定制,而PocketBook則是一家主要生產(chǎn)移動閱讀設備的公司,因此生產(chǎn)的CoverReader主要是搭配三星Galaxy S4使用。另外還有一款據(jù)說專為iPhone 5/5S而生的popSLATE E-Ink Case電子墨水顯示屏,不僅可以顯示用戶發(fā)送到屏幕上的圖片,還允許第三方開發(fā)人員開發(fā)能夠在這款手機背殼上打開的應用程序,比如體育賽事比分、提醒、日歷或者其他信息。
而亞馬遜和索尼對E-Ink屏幕電子書的重視程度自不必多說。現(xiàn)在二者的著力點已經(jīng)進入到將E-Ink的顯示技術(shù)從黑白提升到彩色階段。今年5月時Sony曾展示過一款配備A4紙大小E-Ink顯示屏、6.8毫米厚的電子書,剛巧在本月也將發(fā)布。不過這款面向商務人士、配有標注閱讀能力的電子書售價高達750歐左右,據(jù)稱可以特別清晰的展示一些重要文件,比如季度報告、商務合同等。
當然,除應用在一些移動設備上外,電子墨水顯示技術(shù)在其他方向同樣擁有很強的應用能力,比如鍵盤。美國一款名為E-inkey的概念鍵盤,鍵盤上每個鍵都采用E-Ink顯示技術(shù),可以隨時切換顯示不同的鍵盤功能,特別是當你使用PS的時候,它會讓你更加輕松。
從Kindle開始正式進入大多數(shù)人眼中的電子墨水技術(shù),目前在電子書上更為受到重視,但在智能手機上的應用可以預見也會越來越多,特別是作為手機外設:首先是省電(在切換圖片時才會消耗電力);其次是不易損壞,電子墨水屏幕比較硬,比如Alcatel推出的包裹式電子墨水屏幕還能對手機產(chǎn)生保護作用;而且在陽光下深夜中都有更好的閱讀體驗。
但現(xiàn)階段來看,如果只作為手機外設,E-Ink技術(shù)依然有自己的弱點:從充電模式來說,大多數(shù)電子墨水手機殼需要單獨充電;從支持的應用上來說,可以在E-Ink上顯示的手機應用程序需要開發(fā)者單獨協(xié)調(diào);從支持的手機上來說,E-Ink的手機殼也并非與所有手機均有適配性。綜合這些因素,YotaPhone作為背面自帶一塊電子墨水屏幕的手機,可以極大程度的避免利用E-Ink顯示屏幕的優(yōu)點、避開弱點,因此這種嘗試確實夠新鮮;而比起更像噱頭的曲面屏幕來說,也更加實用一些。