資深編輯RidMartin近日在《麻省理工科技評論》上撰文，為廣大讀者解釋了創(chuàng )業(yè)公司正在“接近制造出環(huán)保、安全、體積小、能量密度大的新電池，每千瓦時(shí)的儲能成本不到100美元。”他說(shuō)：“這樣的儲能成本將會(huì )產(chǎn)生巨大的影響，這將解決可再生能源全天候供電的問(wèn)題，因為該領(lǐng)域的很多專(zhuān)家都認為電池技術(shù)的重大突破有賴(lài)于物理和化學(xué)層面上的徹底改變思路。同時(shí)要擺脫大家所熟悉的鋰電池模型，過(guò)去幾十年來(lái)它已經(jīng)統治了整個(gè)消費級電子市場(chǎng)。但是這樣的進(jìn)展卻遲遲沒(méi)有到來(lái)。
追尋‘圣杯’面臨著(zhù)資金短缺和各種問(wèn)題
馬丁的分析緊跟幾個(gè)月前的一次采訪(fǎng)而來(lái)。當時(shí)美國能源部高級能源研究計劃署(AdvancedResearchProjectsAgencyforEnergy，ARPA-E)負責人EllenWilliams告訴記者說(shuō)，該機構已經(jīng)“一只手已經(jīng)摸到了新電池的圣杯…證明我們可以在電池技術(shù)上另辟蹊徑，殊途同歸，并具商業(yè)利益。”
ARPA-E負責人EllenWilliam博士(右)接受采訪(fǎng)
Williams補充說(shuō)ARPA-E協(xié)助研發(fā)的電池系統可能會(huì )在未來(lái)10年里徹底改變全國的電網(wǎng)，而且該機構正在研究電池的新設計和新化學(xué)反應，這將代替現有的鋰電池技術(shù)并快速降低儲能成本。
“我們的電池團隊已經(jīng)研發(fā)出電網(wǎng)級別電池的新做法，并且交給了外界，”Williams告訴《衛報》。他補充說(shuō)三家公司已經(jīng)擁有可供銷(xiāo)售的新電池，另外六家公司也正在研究新產(chǎn)品。雖然ARPA-E“在過(guò)去一直對新興技術(shù)保持樂(lè )觀(guān)”，但是從事研究的科學(xué)家們“步履維艱，無(wú)法在外界大規模復制實(shí)驗室里的成功，也無(wú)法降低成本。”
這正是Martin在文章中重點(diǎn)強調的，盡管ARPA-E所資助的項目已經(jīng)產(chǎn)生了“非常有希望的結果”，便宜緊湊的下一代電池仍“遲遲看不到曙光”。部分原因在于，目前有著(zhù)太多研究團隊試圖用各種方法攻克這一難題，從泡沫電池到新型化學(xué)結構電池五花八門(mén)，但沒(méi)有一個(gè)項目吸引了足夠多的時(shí)間和資金，因此也無(wú)法實(shí)現商業(yè)化。
資金問(wèn)題尤其“難以克服”，Martin說(shuō)。他在文中引用了一系列數據：在8年時(shí)間里，‘下一代’電池創(chuàng )業(yè)公司平均獲得的資金只有4000萬(wàn)美元，而特斯拉投資了50億美元建造全新的鋰電池生產(chǎn)基地。
