三年前，一通打到工研院的緊急電話，讓臺(tái)日技術(shù)合作，又多了一個(gè)值得紀(jì)念的里程碑。電話那一端急需協(xié)助的是全球前四大玻璃材料廠日本電氣硝子（NEG，Nippon Electric Glass）。
臺(tái)灣分公司電氣硝子營業(yè)部部長藤川芳朗強(qiáng)調(diào)，玻璃應(yīng)用很多，目前最夯的是屏幕玻璃；日本電氣硝子正是全球各種液晶屏幕大盤商。
全球民眾使用的手機(jī)、平板或電視上的屏幕玻璃中，約有1∕5出自該公司，年?duì)I收超過2500億日?qǐng)A（約臺(tái)幣722億元）。電氣硝子在中國大陸、韓國、馬來西亞與臺(tái)灣均有廠房，是個(gè)跨國化經(jīng)營基礎(chǔ)穩(wěn)固的成功企業(yè)。
超薄玻璃卡關(guān)找上工研院
除了營運(yùn)，技術(shù)也強(qiáng)大。近年最讓業(yè)界震撼的，是領(lǐng)先開發(fā)超薄玻璃，把現(xiàn)有手機(jī)大約0.3至0.5毫米玻璃厚度，縮減到0.2毫米以下。等于厚度砍半，是手機(jī)品牌客戶心中超夯產(chǎn)品。
這樣的日本大廠，卻在2013年3月急電找上工研院，原因是，這款超薄玻璃的量產(chǎn)卡關(guān)。
「超薄玻璃雖展出過，實(shí)際上技術(shù)除了公司同仁就沒人知道，非常機(jī)密，外面工廠也不可能制造得出來，」日本電氣硝子質(zhì)量保證部長藤居孝英坦承，實(shí)在是沒辦法，才決定找工研院協(xié)助。
原來，當(dāng)日本電氣硝子開發(fā)出這款超薄玻璃技術(shù)，客戶都看好，催著下單?？上Ъ夹g(shù)有，實(shí)際量產(chǎn)良率就是無法提高。
藤居孝英和團(tuán)隊(duì)頭痛不已時(shí)，偶然在展覽上看到工研院展示玻璃傳輸技術(shù)，還聽說華碩手機(jī)有使用過，就馬上打電話詢問。
當(dāng)年4月再拜訪一次，8月就正式簽約，10月執(zhí)行。同時(shí)還從韓國分公司調(diào)人來幫忙，從合作速度就可說明，日本電氣硝子把這當(dāng)做頭號(hào)任務(wù)，一點(diǎn)都拖不得。
「想想看，日本大廠都解決不了的問題，難度很高，」臨危受命的工研院電子與光電系統(tǒng)所副所長胡紀(jì)平回憶笑說，一開始有點(diǎn)受寵若驚?？墒?，藤居孝英部長第一次來，就讓他感覺很有熱誠，負(fù)責(zé)的工程師團(tuán)隊(duì)，更不在乎語言差異與陌生環(huán)境的隔閡，努力丟出文件，說明遇到的問題，大家英語夾日語，指著專業(yè)名詞竟然也就熱絡(luò)討論起來，就此讓他深深感受到日本企業(yè)的拚勁，還是決定接下來。
「日本的玻璃研發(fā)技術(shù)很強(qiáng)，還好我們臺(tái)灣，很懂得跨領(lǐng)域創(chuàng)新，解決疑難雜癥的能力可不差！」胡紀(jì)平語帶自豪地說。
1997年就進(jìn)入工研院服務(wù)的他，在院內(nèi)已有「老鳥」級(jí)的資深地位，不過老鳥可是懂得許多新花樣。
胡紀(jì)平是交大材料學(xué)博士，電光系統(tǒng)所的專業(yè)，就在開發(fā)出電子相關(guān)產(chǎn)品的制程。以前專門研究材料，現(xiàn)在他得研究怎么善用材料特性把產(chǎn)品做出來，這才發(fā)現(xiàn)，一個(gè)玻璃要怎么切，可以劈可以融，各種武功都可以用。把各所的武林高手找出來，一起想出最適當(dāng)?shù)闹圃炝鞒?，就是他的工作，「天天有驚喜，有挑戰(zhàn)，現(xiàn)在要我回業(yè)界，也回不去了?！?/span>
歐美專家放棄時(shí)仍努力試
可惜，日方的技術(shù)，經(jīng)過胡紀(jì)平和團(tuán)隊(duì)的研究，才發(fā)現(xiàn)實(shí)際上不能套用在這種超薄玻璃。于是，他轉(zhuǎn)向研究玻璃最先進(jìn)的德國、美國業(yè)界專家討救兵，「幾個(gè)月后，老外說不玩了，」甚至回過頭勸他放棄。連歐美專家都認(rèn)為，現(xiàn)在技術(shù)要做到薄于0.3毫米，容易破裂；更何況，許多品牌手機(jī)為了設(shè)計(jì)美觀，四角還要修成圓角，幾乎不可能。
兜了一圈，答案卻躺在工研院。胡紀(jì)平有天和工研院專研雷射削整技術(shù)的基層制造與雷射應(yīng)用中心討論，中心副經(jīng)理李閩凱提議，可以嘗試用雷射照射玻璃照出高溫，進(jìn)而劈裂邊緣，破裂的狀況說不定會(huì)比較少。只是，這個(gè)技術(shù)從沒有使用在手機(jī)玻璃的前例，變量很大。
「那時(shí)也沒辦法了，就試了再講，」胡紀(jì)平說，就在三方團(tuán)隊(duì)討論下，決定加入雷射團(tuán)隊(duì)，并提供削玻璃的核心技術(shù)，再由電光所作成雷射加工機(jī)與仿真制程，日方則持續(xù)派工程師來測試交流。沒想到，這次的轉(zhuǎn)折證明是對(duì)的，半年就試出穩(wěn)定切割玻璃的新作法。消息傳回總部，日本電氣硝子高層都驚艷不已。
「藤川、藤居他們都升官了，」胡紀(jì)平拍拍旁邊面容黝黑憨厚的營業(yè)部長藤川芳朗肩膀說。藤川微笑表示，雖然目前使用超薄玻璃的產(chǎn)品仍在客戶端研發(fā)中，相信臺(tái)灣分公司的重要性會(huì)愈來愈大，甚至有機(jī)會(huì)成為全球超薄玻璃的生產(chǎn)基地。
這場把手機(jī)變薄的創(chuàng)新過程，讓臺(tái)灣有實(shí)力挑戰(zhàn)顛覆業(yè)界的全新產(chǎn)品制程。
01月07日 18:14
