11月27日消息，據(jù)外媒報道，蘋果已經(jīng)將加強(qiáng)隱私保護(hù)作為其品牌的核心部分。但批評人士越來越多地警告稱，這家iPhone制造商可能正在利用保護(hù)隱私作為其反競爭行為的幌子。
負(fù)責(zé)針對大型科技公司展開反壟斷調(diào)查的美國議員正在仔細(xì)審查蘋果隨同移動操作系統(tǒng)iOS 13推出的一系列隱私功能改進(jìn)，包括與位置數(shù)據(jù)有關(guān)的限制，并指出新的限制不適用于第一方應(yīng)用程序和服務(wù)。
正如美國媒體于當(dāng)?shù)貢r間周二報道的那樣，美國眾議院司法機(jī)構(gòu)反壟斷委員會的成員正在審查iOS 13引入的新隱私做法，他們已經(jīng)將注意力轉(zhuǎn)向了位置跟蹤功能。更具體地說，立法者擔(dān)心蘋果的新技術(shù)只會限制第三方訪問設(shè)備，相當(dāng)于存在反競爭行為。
眾議院司法反壟斷委員會主席、眾議員大衛(wèi)·西西林(David Cicilline)表示：“我越來越擔(dān)心科技公司利用保護(hù)隱私作為反競爭行為的借口。越來越大的風(fēng)險是，如果美國沒有強(qiáng)有力的隱私保護(hù)法案，平臺將利用自己作為事實(shí)上私人監(jiān)管者的角色，將自己放在更為有利的位置上。”
從歷史上看，應(yīng)用程序制造商可以要求用戶允許跟蹤他們的位置，即使他們不使用該應(yīng)用程序。這對于追蹤用戶將車停在哪里或者他們可能丟失了與手機(jī)配對設(shè)備等服務(wù)很有幫助。但在新的更新中，應(yīng)用程序制造商不再可以在首次安裝應(yīng)用程序時要求這種功能，這對追蹤錢包和鑰匙設(shè)備的制造商Tile等競爭對手來說可能是個毀滅性打擊。
相比之下，蘋果卻能夠始終跟蹤iPhone用戶的位置，用戶不能輕松退出該選項(xiàng)，除非他們深入到蘋果錯綜復(fù)雜的設(shè)置菜單中。今年8月，許多開發(fā)者聯(lián)名致信蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook），批評這家科技巨頭的監(jiān)管規(guī)定，稱這些規(guī)定等同于危險的“雙重標(biāo)準(zhǔn)”，對他們的集體業(yè)務(wù)產(chǎn)生負(fù)面影響。批評蘋果新政策的人士大聲疾呼，稱這些限制等同于反競爭行為。
家庭網(wǎng)絡(luò)與通信服務(wù)公司Life360首席執(zhí)行官克里斯·胡爾斯(Chris Hulls)和追蹤錢包和鑰匙設(shè)備的制造商Tile首席執(zhí)行官CJ Prober都在信上簽了字，這兩家公司都推出了十分依賴“始終在線位置跟蹤”的產(chǎn)品和服務(wù)。ARM總裁加里·霍爾格倫（Gary Hallgren）、Happn首席執(zhí)行官迪迪埃·拉帕波特（Didier Rappaport）、Twenty首席戰(zhàn)略官賈里德·奧爾古德（Jared Allgood）、Zendrive首席執(zhí)行官喬納森·馬圖斯（Jonathan Matus）和Zenly首席執(zhí)行官安東尼·馬?。ˋntoine Martin）也簽署了這封信。
安裝最新的iOS，蘋果大大降低了用戶在無意中啟用位置跟蹤功能的能力，同時增強(qiáng)了用戶對數(shù)據(jù)共享的控制。以前，第三方應(yīng)用程序可以在初始設(shè)置時請求持續(xù)獲得設(shè)備位置數(shù)據(jù)，但iOS 13刪除了這個功能。此外，當(dāng)在Settings(設(shè)置)菜單中手動啟用Always-On Tracking(始終在線跟蹤)時，會定期出現(xiàn)彈出窗口來提醒用戶修改設(shè)置，并提供將其關(guān)閉的選項(xiàng)。
蘋果并沒有將同樣的安全措施應(yīng)用到自己的應(yīng)用中，比如蘋果地圖或新設(shè)計的“Find My App”。此外，該公司不會通知設(shè)備所有者他們的硬件將被用于新的眾包“離線查找”功能，該功能能夠跟蹤iPhone、iPad和Mac，即使這些設(shè)備沒有連接到網(wǎng)絡(luò)。與第三方開發(fā)者被要求的、在彈出窗口中通知客戶該功能不同，離線查找功能隱藏在“Find My App”的使用條款中。
蘋果發(fā)言人特魯?shù)?middot;穆勒(Trudy Muller)表示，該公司正在與關(guān)注新位置跟蹤功能的開發(fā)者合作。他說：“我們創(chuàng)建應(yīng)用商店（App Store）的目的有兩個：它是客戶發(fā)現(xiàn)和下載應(yīng)用程序的安全和值得信賴的地方，也是所有開發(fā)者獲取巨大商機(jī)的地方。我們不斷與開發(fā)者合作，聽取他們關(guān)于如何幫助保護(hù)用戶隱私的反饋，同時還提供開發(fā)者創(chuàng)造最佳應(yīng)用體驗(yàn)所需的工具。”
據(jù)消息人士透露，美國議員正在與蘋果的合作伙伴會面，聽取他們的擔(dān)憂，包括最近對蘋果應(yīng)用商店指導(dǎo)方針的隱私相關(guān)修改。除了位置跟蹤，眾議院還在審查應(yīng)用商店抽取傭金的行為，包括蘋果自有應(yīng)用與其它應(yīng)用競爭進(jìn)行競爭，這種做法在開發(fā)者社區(qū)被稱為“Sherlocking”。
這些變化發(fā)生之際，科技巨頭正面臨美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)和立法者越來越多的批評，他們已經(jīng)對潛在的反競爭行為展開了調(diào)查。美國司法部和眾議院司法委員會都在調(diào)查蘋果和其他科技巨頭是否存在濫用權(quán)力行為。參議員、總統(tǒng)候選人伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)指責(zé)蘋果與其應(yīng)用商店中的其他應(yīng)用程序競爭。
上周，美國司法部反壟斷執(zhí)法負(fù)責(zé)人馬坎·德拉希姆(Makan Delrahim)在演講中表示，隱私可能會成為美國反壟斷監(jiān)管中的更大因素。包括西西林在內(nèi)的許多立法者，正專注于審查以保護(hù)用戶隱私為幌子的潛在濫用行為，因?yàn)檫@些行動最終都讓科技巨頭受益。
但西西林對蘋果的擔(dān)憂尤其大，蘋果已將隱私作為其產(chǎn)品和營銷努力的核心部分。本月早些時候，蘋果推出了全新網(wǎng)站，兜售其隱私憑證，突顯其不在蘋果地圖、蘋果音樂、Safari和其他自家應(yīng)用中收集數(shù)據(jù)的決心。蘋果一直對谷歌和Facebook的數(shù)據(jù)收集做法持批評態(tài)度，并表示自己比這兩家公司做得更好。
與此同時，蘋果正在經(jīng)歷蛻變，從一家銷售電子產(chǎn)品的公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患姨峁┰谶@些設(shè)備上運(yùn)行服務(wù)的公司。這一變化在某種程度上是由iPhone銷量下降引發(fā)的，也使數(shù)據(jù)在蘋果自身業(yè)務(wù)中變得越來越重要。對于智能助手Siri這樣的產(chǎn)品來說尤其如此，Siri是蘋果公司應(yīng)對亞馬遜Alexa和谷歌Assistant挑戰(zhàn)的服務(wù)。這些服務(wù)使用AI，而且隨著接收的數(shù)據(jù)量增加，AI也會得到改善。
據(jù)知情人士透露，眾議院議員始終在與蘋果的某些合作伙伴會面，討論他們的擔(dān)憂。這些人說，討論的話題之一是蘋果以隱私的名義對其應(yīng)用商店生態(tài)系統(tǒng)規(guī)則進(jìn)行修改的做法，同時也束縛了競爭對手的能力。蘋果的力量很大程度上來自于其完全控制著應(yīng)用商店，從硬件到底層的計算機(jī)代碼。相比之下，谷歌的安卓系統(tǒng)則安裝在谷歌以外的公司生產(chǎn)的數(shù)百種不同硬件設(shè)備上。與蘋果的iOS不同，該軟件可以根據(jù)不同的目的進(jìn)行更改和定制。
蘋果此前曾因其平臺上的潛在反競爭行為而受到批評，有些應(yīng)用程序開發(fā)商表示，這家科技巨頭抄襲并復(fù)制了他們的想法，迫使許多第三方應(yīng)用被淘汰。美國眾議院司法委員會在9月份致蘋果首席執(zhí)行官庫克的一封信中，要求其提供有關(guān)這一做法的信息。
今年6月，蘋果表示將對應(yīng)用程序請求定位數(shù)據(jù)的方式做出改變。過去，應(yīng)用程序可以要求用戶在安裝過程中“總是允許”應(yīng)用程序跟蹤他們的位置。但蘋果從開發(fā)者手中奪走了這種權(quán)力?，F(xiàn)在，用戶只能在使用應(yīng)用程序時授予應(yīng)用程序跟蹤他們位置的權(quán)限。蘋果表示，做出這一改變是出于保護(hù)隱私的考慮。該公司稱，有些開發(fā)者濫用位置跟蹤，將數(shù)據(jù)用于廣告目的，而不是應(yīng)用程序本身的功能改進(jìn)。但其他應(yīng)用程序需要在后臺進(jìn)行位置跟蹤才能正常工作。
客戶仍然可以進(jìn)入設(shè)置并無限期地打開位置跟蹤功能，但這是一個多步驟的過程，大多數(shù)人可能會跳過這個過程。用戶可能還會在某個時候收到蘋果的通知，詢問他們是否愿意切換到永久位置跟蹤設(shè)置。
當(dāng)蘋果客戶確實(shí)允許永遠(yuǎn)在線位置跟蹤時，蘋果的新操作系統(tǒng)會定期通過彈出窗口提醒他們，告知他們自己的位置被應(yīng)用程序開發(fā)商使用的頻率，并讓他們可以選擇關(guān)閉它。但蘋果并沒有就自己的位置跟蹤功能向客戶發(fā)出警告。在默認(rèn)情況下，iPhone客戶同意在設(shè)置過程中提供18項(xiàng)獨(dú)立的位置跟蹤系統(tǒng)服務(wù)，包括蘋果自己基于位置的廣告。
這使得蘋果在其應(yīng)用商店中相對于競爭對手來說有很大的優(yōu)勢。蘋果可以添加利用位置跟蹤的新功能，而無需向其客戶請求額外許可。在iOS 13中，蘋果推出了“離線查找”服務(wù)，它可以幫助蘋果用戶找到丟失的設(shè)備，即使他們沒有通過網(wǎng)絡(luò)藍(lán)牙眾包的方式連接到互聯(lián)網(wǎng)。
蘋果沒有額外通知客戶他們的設(shè)備將用于離線搜索。它將其添加到現(xiàn)有的“Find My”用戶協(xié)議的小字中，所有蘋果客戶在設(shè)置手機(jī)時都會默認(rèn)加入該協(xié)議。長期以來，Tile一直提供類似于蘋果“離線搜索”功能的服務(wù)。但與蘋果不同的是，Tile必須征得用戶的許可才能使其功能發(fā)揮作用。現(xiàn)在，由于蘋果所做的改變，Tile在安裝過程中不能請求始終在線位置跟蹤的許可。
即使蘋果用戶拒絕授予“Find My”跟蹤位置的權(quán)限，該用戶仍將默認(rèn)使用離線查找和其他位置跟蹤功能。這是因?yàn)?，蘋果認(rèn)為這款應(yīng)用程序與用戶在設(shè)置手機(jī)時同意的系統(tǒng)服務(wù)是分開的。蘋果曾表示，其服務(wù)上的所有位置數(shù)據(jù)都以加密格式保存，即使是蘋果也無法訪問。
今年8月，就在蘋果計劃推出針對應(yīng)用開發(fā)者的位置跟蹤限制時，多家公司給庫克寫了一封信，敦促他重新考慮位置跟蹤政策的改變，其中也包括對蘋果軟件的改變，這些改變將阻止公司追蹤用戶，即使他們獲得了許可。信中寫道：“雖然我們非常感謝蘋果開發(fā)了我們所有人都依賴的平臺來為我們的客戶服務(wù)，但其在如何使用和收集位置數(shù)據(jù)方面卻采取雙重標(biāo)準(zhǔn)，削弱了蘋果在隱私領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位，扼殺了對iOS生態(tài)系統(tǒng)的投資，而且存在反競爭行為。”
這些公司指出，蘋果推出新的訂閱服務(wù)存在內(nèi)在的利益沖突，隨著iPhone銷量的下降，訂閱服務(wù)在該公司業(yè)務(wù)中的重要性越來越高。隨著蘋果擴(kuò)展到更多的服務(wù)，其中有些服務(wù)與第三方開發(fā)者產(chǎn)生競爭，這些開發(fā)者對公平競爭環(huán)境的需求變得越來越重要。
自從蘋果改進(jìn)設(shè)置以來，Tile就處于明顯的劣勢。這是因?yàn)榇蠖鄶?shù)用戶堅持使用軟件中的默認(rèn)選項(xiàng)，很少進(jìn)入設(shè)置來更改選項(xiàng)。在最新版本發(fā)布之前，這些應(yīng)用程序可以要求客戶同意始終在線跟蹤，這是包括Tile在內(nèi)的應(yīng)用程序工作所必需的，但該選項(xiàng)現(xiàn)在已被刪除。
與此同時，幾家科技網(wǎng)站發(fā)布了相關(guān)傳聞，稱蘋果計劃推出自己版本的Tile設(shè)備，稱為Tags。最新iOS中的軟件顯示了尚未推出的功能，蘋果表示，這些功能將讓人們“跟蹤他們的日常物品”，包括鑰匙、手提箱和自行車等。
蘋果還一直在為搜索詞“Tile App”和其他與設(shè)備相關(guān)的類似詞購買谷歌廣告。當(dāng)有人搜索“Tile App”時，第一個廣告會把他們帶到蘋果應(yīng)用商店中的Tile應(yīng)用。在線廣告方面的專家表示，搜索廣告可以為蘋果提供有關(guān)Tile潛在客戶的寶貴數(shù)據(jù)。蘋果還為其他應(yīng)用程序購買廣告，包括Netflix和徒步旅行應(yīng)用程序AllTrails。
今年早些時候，蘋果停止在其零售店銷售Tile追蹤器。當(dāng)iOS 13在今年秋天推出時，它增加了離線查找功能，其工作方式與Tile的應(yīng)用程序類似，是一種尋找丟失物品的眾包方式。Tile成立于2012年，多年來一直致力于增加足夠的客戶并擴(kuò)大其網(wǎng)絡(luò)。蘋果完全控制著其龐大的用戶群，一次軟件更新就能超越Tile的整個用戶群。
01月07日 18:14
